Parmi les rôles que les femmes ont joués dans l’Art, il y a tour à tour celui d’inspiratrices et de créatrices. Les femmes ont été pour de très nombreux artistes une source d’inspiration, elles ont nourri leur art. Peut-on imaginer Bonnard sans Marthe (on a compté 146 tableaux et quelque 717 dessins dont Marthe est le modèle), Dali sans Gala, Picasso sans Fernande, Dora, Jacqueline, Monet sans Blanche, Renoir sans Gabrielle, Maurice Denis sans Marthe, Maillol sans Dina Vierny, Vuillard  sans Misia ou encore Giacometti sans Annette ?

Ainsi de Monet, Renoir à Picasso en passant par Bonnard ou Dali, il s’agira de mettre en lumière le pouvoir des femmes qui n’ont pas fait que partager leur vie et de montrer combien elles sont agissantes dans l’ombre ou la lumière au point que l’œuvre en porte la marque. Leur rôle va bien au-delà de la simple représentation d’un modèle ; Marthe Bonnard par exemple n’a-t-elle pas conforté Bonnard à travailler éloigné de Paris ou être sans cesse en mouvement ? Son approche de la peinture est incontestablement marquée par sa présence comme par son absence.